Kazenski zakonik opredeljuje kaznivo dejanje kot protipravno ravnanje, ki ga zakon določa kot kaznivo dejanje, določa znake kaznivega dejanja in kazen za krivega storilca.

Najpogosteje se nasilje v družini začne s psihičnim nasilje, ki se pogosto stopnjuje v druge oblike nasilja: fizično in/ali spolno nasilje.